Zum besseren Verständnis sind hier die Begriffe Edelstein, Halbedelstein, Gestein und Naturstein kurz erklärt.
Auch zu den synthetisch hergestellten und den behandelten Edelsteinen finden Sie ein paar Informationen.

Edelstein
Dazu zählen heute alle Schmucksteine. Die meisten dieser Steine sind reine Mineralien.

• Diamant (reiner Kohlenstoff)
• Rubin (Korund und für die rote Färbung Chrom)
• Saphir (Korund und für die blaue Färbung Titan)
• Smaragd (Beryll und für die grüne Färbung Chrom und Vanadium)
• Aquamarin (Beryll und für die blassblaue Färbung Titan und Eisen)

• Granat (Quarz)
• Achat (Quarz)
• Tigerauge (Quarz)
• Rosenquarz (Quarz)
• Türkis (Tonerde-Phosphat)
• Apatit (Chlor- und Fluorkalziumphosphat)
• Karneol (Quarz)
• Kyanit (Aluminium-Tonerde-Silikat)

Halbedelstein
Dieser Ausdruck wird heute eigentlich nicht mehr verwendet.
Früher bezeichnete man häufiger vorkommende und weniger wertvolle Edelsteine mit diesem Begriff (Kapitel “Edelsteine” ab Granat).

Gestein
Ein Gestein besteht aus einem Gemenge von meist verschiedenen Mineralien:

• Granit (Magmatit; Feldspat, Quarz, Glimmer)
• Gneis (Metamorphit; Feldspat, Quarz, Glimmer)
• Marmor (Metamorphit; Calcit)
• Quarzit (Metamorphit; Hauptgemengteil Quarz)
• Kalkstein (Sedimentit; Calcit)
• Sandstein (Sedimentit; Feldspat, Quarz, Glimmer)

Naturstein
Ist der Überbegriff über alle Gesteine, wie sie in der Natur vorkommen.

synthetische Edelsteine
Edelsteine entstehen in Jahrtausenden. Heute ist es möglich eine ganze Reihe davon synthetisch herzustellen – und das in nur einem Tag.
Von ihrer Zusammensetzung her sind sie von einem echten Stein nicht zu unterscheiden, höchstens weil sie lupenrein sind, d.h. ohne Einschlüsse, wie sie in der Natur häufig vorkommen.
Künstliche “Edelsteine”, die es in der Natur gar nicht gibt:

• Goldfluss (synthetisches Glas; rot)
• Blaufluss (synthetisches Glas; blau)
• Zirkonia (nicht zu verwechseln mit dem natürlichen Zirkon)

behandelte Edelsteine und Gesteine
Durch eine Hitzebehandlung kann die Farbe intensiviert werden oder die Steine werden ganz einfach gefärbt oder mit Strahlen behandelt:

• Rubin (hitzebehandelt; von rosa oder braun zu rot)
• Achat (hitzebehandelt oder gefärbt)
• Aquamarin (reineres blau)
• Smaragd (Öl um das allgemeine Aussehen zu verbessern)
• Topas (mit Gammastrahlen bestrahlt oder mit Neutronen und Protonen beschossen)

Bei vielen Edelsteinen kann eine Behandlung nicht nachgewiesen werden.

Minderwertige, rissige Edelsteine werden geklebt. D.h. die Risse werden mit Kunstharz ausgegossen. Werden sie mit Glas oder glasartigen Substanzen gefüllt werden die Steine als “glasgefüllt” bezeichnet.
Auch ist es möglich, hauchdünne Scheiben eines Edelsteins auf einen Träger, z.B. Glas aufzukleben. Dies wird z.B. bei Opalen angewendet.

Gesteine können mit einer farbvertiefenden Imprägnierung behandelt werden, somit kommt die Farbe intensiver zum Vorschein – wie wenn der Stein nass wäre.
Glatte Oberflächen werden normalerweise poliert (mechanisches Feinbearbeitungsverfahren, bei dem die kleinsten Spitzen der Oberfläche geglättet werden). Ist ein Stein poliert glänzt er meistens. Dieser Effekt kann aber auch mit einer Oberflächenbehandlung z.B. mit Wachs, Öl, etc. erzielt werden.